Introduzione 

Un’intensa e diffusa attività di rimboschimento, realizzata in Sicilia in periodi diversi, ha caratterizzato la politica forestale per buona parte del secolo scorso, contribuendo ad aumentare il patrimonio forestale dell’isola e a modificare fortemente il paesaggio ([15]).

Le funzioni e gli scopi per cui furono realizzati i rimboschimenti sono stati molteplici e sono mutati nel corso del tempo in relazione alle funzioni che nel tempo sono state attribuite al bosco. A partire dagli anni ’50 del secolo scorso, scopo prioritario dell’attività di rimboschimento è stato quello di migliorare l’assetto idrogeologico del territorio per far fronte al generale e grave dissesto degli ambienti montani e dare occupazione, ancorché temporanea, alle popolazioni montane. Dalla seconda metà degli anni ’70, invece, i rimboschimenti furono realizzati a fini preminentemente produttivi. In questi ultimi anni, infine, ai rimboschimenti viene attribuito un valore naturalistico, ecologico o più propriamente di conservazione della biodiversità ([18]).

Al fine di realizzare una pronta ed efficace copertura del suolo, e frequentemente senza prestare particolare attenzione alla scelta delle specie da utilizzare nei diversi contesti pedo-climatici, furono inizialmente impiegate specie a rapido accrescimento e/o specie caratterizzate da una elevata capacità di adattamento (specie arboree esotiche, pini mediterranei, cipressi e in minor misura cedri e pino nero in funzione dei diversi contesti pedoclimatici). Inoltre, non sempre furono applicate cure colturali post impianto adeguate ([19], [9]).

Negli ultimi decenni la politica forestale in Sicilia si è trovata in una grave situazione di stallo e un incremento del patrimonio forestale regionale si è avuto soprattutto grazie alle attività di rimboschimento e imboschimento delle superfici agricole per scopi di natura produttiva (arboricoltura da legno) finanziate dall’Unione Europea a seguito dell’emanazione di regolamenti comunitari recepiti a livello nazionale e regionale ([17]).

Pur se nel complesso l’attività di rimboschimento in Sicilia è stata particolarmente efficace e diffusa durante tutto il secolo scorso, l’analisi degli interventi eseguiti hanno evidenziato la necessità di definire uno strumento di programmazione forestale territoriale che fornisca sostanziali indicazioni operative a scala regionale per la realizzazione di nuovi interventi di rimboschimento o di arboricoltura da legno. La necessità di realizzare questi interventi secondo criteri razionali viene sostenuta, inoltre, dagli obiettivi di “tutela della risorsa suolo”, “aumento della produzione di biomassa” e “diffusione di pratiche/attività per la riduzione dei gas serra” previsti nelle Linee Guida al Piano Forestale Regionale della Sicilia ([12]), in coerenza con le politiche forestali europee e internazionali ([21], [24], [2]).

Scopo del presente lavoro, realizzato nell’ambito di una collaborazione tecnico-scientifica tra il Dipartimento di Colture Arboree dell’Università degli Studi di Palermo e il Dipartimento Foreste della Regione Siciliana finalizzata alla stesura del Piano Forestale Regionale, è contribuire a fornire idonei strumenti operativi per pianificare interventi per l’ampliamento della superficie forestale a livello regionale. È stato infatti predisposto un sistema informativo territoriale utilizzato per la caratterizzazione e individuazione nel territorio regionale di aree ecologicamente omogenee per le quali indicare le tipologie d’impianto auspicabili (arboricoltura e/o rimboschimento) e le specie forestali utilizzabili in relazione alle diverse finalità e di aree a priorità d’intervento individuate in base a specifici criteri.

In particolare, per area ecologicamente omogenea è stata intesa una porzione di territorio caratterizzata da una elevata omogeneità pedo-climatica cui associare le diverse specie forestali, considerando la maggiore o minore potenzialità dei suoli ad ospitarle, utilizzabili per impianti di rimboschimento, imboschimento e/o arboricoltura da legno.

Le aree a priorità d’intervento, invece, sono superfici caratterizzate da differenti livelli di priorità individuati in base alla necessità e l’urgenza della realizzazione di interventi forestali al fine di mitigare degli effetti del dissesto idrogeologico e del rischio di desertificazione nonché ridurre la frammentazione dei popolamenti forestali contribuendo così all’implementazione quantitativa e funzionale della rete ecologica regionale.

Metodologia 

Per l’individuazione delle aree ecologicamente omogenee e delle aree a priorità d’intervento utili per l’ampliamento della superficie forestale in Sicilia è stato realizzato un sistema informativo territoriale in ambiente GIS (ArcGIS, ArcView 9.2 - ESRI) utilizzando i seguenti strati informativi:

• litologia derivata dalla carta dei Suoli della Sicilia a scala 1:250.000 ([11]);
• bioclima di Rivas-Martinez, derivato dall’Atlante Climatologico della Sicilia a scala 1:250.000 ([10]);
• carta della copertura del suolo secondo Corine Land Cover (CLC2000) a scala 1:100.000 ([3]);
• carta del vincolo idrogeologico a scala 1:250.000 ([1]);
• carta del rischio di desertificazione a scala 1:250.000 ([6]).

Il sistema informativo territoriale realizzato si configura come uno strumento dinamico in grado di collegare tra loro informazioni a diverso livello di dettaglio provenienti da fonti cartografiche disponibili a scala diversa.

Gli elaborati cartografici sono stati rappresentati in scala 1:250.000 fissando il livello di rappresentazione cartografica in funzione della scala degli strati informativi ambientali disponibili.

Inoltre, per mantenere le informazioni di partenza associate ai poligoni della cartografia a scala di maggior dettaglio (CLC2000) è stata individuata come unità minima cartografabile, corrispondente a quella della cartografia CORINE, un poligono di superficie pari a 25 ha.

Considerata la scala di output della cartografia finale e l’unità minima cartografabile, al fine di ridurre la frammentazione territoriale, i poligoni con una superficie inferiore a 25 ha presenti nelle diverse cartografie di base e/o prodotti dalle operazioni di overlay (intersezione geografica fra i tematismi delle cartografie di base) sono stati accorpati in maniera automatica, ciascuno al poligono adiacente con lato più lungo condiviso, utilizzando l’estensione ArcView Dissolve Adjacent Polygon.

Per la determinazione delle aree ecologicamente omogenee. e la redazione della relativa cartografia il territorio regionale è stato caratterizzato in funzione della litologia e del bioclima secondo Rivas-Martinez. La carta finale è stata ottenuta dall’intersezione degli shape file delle due variabili territoriali considerate.

In particolare, le voci della legenda della carta litologica, costituita da 20 unità di substrati litologici, sono state aggregate in 8 classi principali (Tab. 1). Tale aggregazione è stata eseguita raggruppando litotipi che possono portare alla formazione di suoli simili, rispondendo a criteri di uniformità delle caratteristiche pedologiche, e quindi ospitare le stesse specie.

Analogamente, le voci della legenda della carta bioclimatica, costituita da 20 termo-ombrotipi, sono state aggregate in 5 termotipi principali (Tab. 2). Ciò è stato conseguito raggruppando i termo-ombrotipi secondo un criterio di uniformità delle caratteristiche del termotipo.

Gli accorpamenti hanno consentito di ridurre il numero delle aree cartografabili cui associare le diverse specie forestali mantenendo, tuttavia, l’informazione di partenza associata a ciascun poligono. Per ciascuna delle aree ecologicamente omogenee è stato redatto un elenco di specie potenzialmente utilizzabili per la realizzazione di interventi di rimboschimento e/o arboricoltura da legno. Per la redazione dell’elenco è stata consultata una vasta bibliografia di riferimento ([14], [22], [5], [13], [23], [20], [7]) ed è stato utilizzato il sistema informativo territoriale realizzato che, contenendo nei database dei poligoni informazioni relative alle caratteristiche topografiche, pedologiche, bioclimatiche e di copertura del suolo, ha consentito di eseguire una scelta più agevole delle specie.

Le specie individuate sono state a loro volta classificate in specie idonee per interventi finalizzati alla difesa e conservazione del suolo e in specie a rapido o lento accrescimento utilizzabili in interventi finalizzati alla produzione di biomassa o per entrambi i fini.

Per l’individuazione delle aree che si caratterizzano per una maggiore necessità e urgenza della realizzazione di interventi forestali, per la definizione dei livelli di priorità d’intervento e per la redazione delle relative cartografie sono stati analizzati su GIS la carta della copertura del suolo secondo Corine Land Cover, la carta del vincolo idrogeologico e la carta del rischio di desertificazione.

Come aree suscettibili di intervento forestale sul territorio regionale sono state identificate quelle contigue ad aree forestali esistenti e/o comprese fra queste con l’obiettivo principale di ridurne la frammentazione e provvedendo nel contempo ad ampliare la superficie silvicola.

Per aree forestali sono state intese alcune classi di uso del suolo appartenenti alla categoria CLC “Territori boscati e ambienti semi-naturali” (classe 3), quali espressione di formazioni forestali più o meno stabili e/o in progressione evolutiva. In particolare sono stati considerati i boschi di latifoglie (classe di uso del suolo CLC 311), i boschi di conifere (312), i boschi di conifere e latifoglie (313), le aree a vegetazione sclerofilla (323) e quelle a vegetazione boschiva ed arbustiva in evoluzione (324). A partire dal margine di tali formazioni sono state individuate delle aree circostanti di espansione (buffer) con un raggio di 1.000 m.

Nell’ambito della stessa categoria (classe 3) non sono state considerate come aree dalle quali originare i buffer quelle a pascolo naturale e a prateria (321) e le brughiere e i cespuglieti (322), in quanto suscettibili di ordinari interventi di rimboschimento, e le zone aperte con vegetazione rada o assente (331, 332, 333, 334 e 335), in quanto all’interno di esse e nelle loro adiacenze le condizioni ambientali non sono idonee agli interventi di rimboschimento (si tratta infatti di aree rocciose, sabbiose, ecc. o percorse da incendi).

Successivamente, la caratterizzazione delle aree buffer secondo la copertura del suolo (CLC2000), ha permesso l’individuazione delle aree suscettibili di intervento forestale escludendo dalle stesse le aree di non intervento quali le superfici artificiali (1), le zone umide (4), i corpi idrici (5), i vigneti (221), i frutteti e frutti minori (222), gli oliveti (223), oltre alle zone aperte o con vegetazione rada o assente sopra citate.

In definitiva, come aree suscettibili di intervento forestale sono stati identificati i seminativi in aree non irrigue (211), le colture temporanee associate a colture permanenti (241), i sistemi colturali e particellari complessi (242), le aree prevalentemente occupate da colture agrarie con presenza di spazi naturali importanti (243), le aree a pascolo naturale e a prateria (321), le brughiere e i cespuglieti (322).

All’interno delle aree suscettibili di intervento forestale sono stati individuati diversi livelli di priorità per la realizzazione di impianti di forestazione protettiva e multifunzionale, mentre non sono stati identificati livelli di priorità per gli impianti di arboricoltura da legno per la produzione di materiale di pregio e/o di quantità (compresi quelli destinati alla produzione di biomassa). Infatti tali impianti dovrebbero essere realizzati in aree con caratteristiche pedo-climatiche adeguate che possono anche riscontrarsi al di fuori delle aree a priorità di intervento. A tal fine le aree di intervento sono state caratterizzate secondo il rischio di desertificazione (D) e il vincolo idrogeologico (V). Per la definizione dei livelli di prioritàè stata data maggiore importanza al rischio di desertificazione, in quanto la relativa carta è stata elaborata tenendo conto delle caratteristiche dell’ambiente, piuttosto che al vincolo idrogeologico che ha una connotazione di tipo amministrativo.

In particolare, la caratterizzazione delle aree di intervento secondo il rischio di desertificazione ha permesso di definire 3 livelli di priorità: 1) “alto” (D₄), 2) “medio-alto” (D₃) e 3) “medio-basso e basso” (D_2.1). La caratterizzazione delle stesse aree secondo il vincolo idrogeologico ha permesso di definire degli ulteriori sottolivelli di priorità, indicati in ordine decrescente con le lettere “a” e “b”. (Tab. 3).

Infine, nella prospettiva di fornire delle indicazioni utili per indirizzare gli interventi relativi alle misure di programmazione a livello regionale è stata quantificata l’entità della superficie delle aree di intervento distribuite per provincia e per aree a vincolo naturalistico (Parchi e Riserve naturali regionali, SIC e ZPS).

Risultati 

Aree ecologicamente omogenee

La combinazione delle 8 classi di substrati litologici e delle 5 classi di termotipi presenti nel territorio regionale ha permesso di individuare un totale di 23 aree ecologicamente omogenee (Fig. 1).

La distribuzione delle aree ecologicamente omogenee rispecchia quella dei substrati litologici e risulta fortemente legata ai principali rilievi regionali. Tuttavia, all’interno di aree ecologicamente omogenee caratterizzate da uno stesso litotipo esistono differenze climatiche talvolta consistenti, espressi dal termotipo (differenze di quota, di esposizione, di distanza dal mare).

In particolare è netta la corrispondenza fra le vulcaniti e l’area sud-orientale dell’isola, caratterizzata soprattutto dal complesso vulcanico dell’Etna e dall’altopiano ibleo; fra i depositi alluvionali e le piane alluvionali di Catania e quelle costiere di Licata e Gela; fra le formazioni metamorfiche e l’estremità Nord-orientale della catena settentrionale dell’isola, comprendente i Monti Peloritani; fra le formazioni prevalentemente arenaceo-argillose e arenacee e il complesso montuoso dei Nebrodi; fra le formazioni carbonatiche e i rilievi montuosi del sud-est dell’isola, delle Madonie, dei Monti di Trabia, Palermo e Trapani, dei Monti Sicani; fra le formazioni prevalentemente argillose e i rilievi collinari del centro della Sicilia, del trapanese e di numerose aree diffuse su gran parte del territorio regionale.

Le aree ecologicamente omogenee più rappresentate nel territorio siciliano risultano le formazioni prevalentemente argillose della fascia termomediterranea (21.37%) e mesomediterranea (13.77%) e i depositi alluvionali della fascia termomediterranea (10.07% - Tab. 4).

Quelle meno rappresentate, con percentuali inferiori all’1% del territorio regionale, sono, in ordine decrescente, i depositi alluvionali della fascia mesomediterranea, le formazioni metamorfiche della fascia supramediterranea, le formazioni carbonatiche della fascia supramediterranea, le formazioni prevalentemente arenaceo-argillose ed arenacee della fascia supramediterranea, le vulcaniti e rocce dure della fascia oromediterranea, le formazioni prevalentemente argillose della fascia supramediterranea e le vulcaniti e rocce dure della fascia crioromediterranea (queste ultime rappresentate esclusivamente dalla parte sommitale dell’Etna).

Osservando i valori di superficie delle aree ecologicamente omogenee caratterizzate da uno stesso litotipo, nel complesso le formazioni prevalentemente argillose si distribuiscono in maniera più estesa (35.26%), e con una certa continuità, nel territorio regionale. Ad esse seguono, in ordine decrescente, le formazioni carbonatiche (15.09%), i depositi alluvionali (10.93%) e le formazioni prevalentemente arenaceo-argillose ed arenacee (10.74%) (Tab. 4). Quelle meno rappresentate risultano le formazioni gessoso-solfifere (4.94%) e le formazioni metamorfiche (4.50%). Aree meno estese come i depositi alluvionali e le formazioni gessoso-solfifere sono caratterizzate da una maggiore frammentazione territoriale. In linea generale, se si escludono le formazioni metamorfiche, poco estese e raccolte in un’area circoscritta, per tutte le altre aree ecologicamente omogenee relative ad uno stesso litotipo ad una maggiore superficie occupata corrisponde una minore frammentazione territoriale.

Scelta delle specie forestali

A corollario del lavoro di analisi delle vocazionalità territoriali e delle priorità individuate nel territorio dell’Isola così come descritto, è stato condotto uno studio riguardante l’impiego delle specie forestali negli interventi di rimboschimento e arboricoltura da legno. Principalmente la scelta delle specie è ricaduta fra quelle appartenenti alla vegetazione autoctona rinvenibile in tali aree ([22], [5], [13], [23]). Partendo dalla ricca diversità di specie arboree forestali dell’Isola e sulla base della vasta bibliografia di riferimento ([14], [5], [13], [20], [7]) l’analisi le ha distinte in funzione dei possibili impieghi (rimboschimento e/o arboricoltura da legno) per ciascuna delle aree ecologicamente omogenee determinate (Tab. 5a, Tab. 5b, Tab. 5c).

Nonostante sia stato riportato un ampio, seppur non esaustivo, elenco di specie coerenti con le aree ecologicamente omogenee, si sottolinea la necessità, in fase di progettazione esecutiva di interventi di rimboschimento e/o arboricoltura da legno, di valutazioni più approfondite (analisi stazionale) per la selezione delle specie.

Considerato che le caratteristiche di tipo geo-pedologico e bioclimatico consentono un’agevole valutazione preliminare della vocazionalità dei diversi ambienti alla realizzazione di impianti di arboricoltura da legno e/o rimboschimento, la scelta delle specie in relazione a tali specifiche ambientali, ha permesso di definire conseguentemente le potenzialità d’uso e l’indirizzo dell’intervento all’interno delle aree ecologicamente omogenee.

Le specie più rappresentate di cui si propone l’utilizzo all’interno delle aree ecologicamente omogenee sono quelle più plastiche e con maggiore adattabilità ai diversi ambienti siciliani. Tutte le conifere di cui si propone l’utilizzo mostrano elevate frequenze d’impiego (Pinus halepensis, P. pinea, Cupressus sempervirens, C. macrocarpa, C. arizonica, Cedrus atlantica) ad eccezione di Taxus baccata, Pinus laricio Loudon subsp. calabrica e Abies nebrodensis, il cui impiego risulta proponibile all’interno di ristrette aree d’idoneità ecologica della specie (Tab. 5a). Fra le latifoglie le frequenze più elevate si riscontrano per le specie quali Quercus ilex, Q. pubescens, Olea europaea var.sylvestris, Fraxinus ornus, mentre le minori frequenze si riscontrano per specie come Morus nigra, M. alba, Acer campestre, Celtis australis e Quercus cerris o per specie di particolari ambienti come Populus nigra (Tab. 5b).

Come per le arboree, le specie arbustive più plastiche da un punto di vista ecologico (Crataegus monogyna, Pistacia terebintus, Pyrus amygdaliformis, Spartium junceum, Prunus spinosa, Rosa sp.p., Neriun oleander) presentano le maggiori frequenze d’impiego nelle diverse aree (Tab. 5c). Si propone inoltre l’utilizzo di alcune specie arbustive (Juniperus phoenicea, J. macrocarpa, Zelkova sicula, Genista aethnensis) in ristrette aree d’idoneità ecologica.

All’interno di ciascuna area ecologicamente omogenea la frequenza delle specie proposte riflette la plasticità di adattamento e l’ampiezza ecologica delle stesse specie, risultando sempre superiore alle 20 unità eccetto che nelle formazioni metamorfiche, nelle formazioni gessoso-solfifere, nelle formazioni prevalentemente argillose della fascia supramediterranea e nelle vulcaniti e rocce dure della fascia oro e cri-oromediterranea, aree che possono ospitare specie con peculiari caratteri autoecologici.

Aree a priorità di intervento

In Fig. 2 si riporta la cartografia dei territori boscati e degli ambienti seminaturali a partire da cui sono stati generati (ancorati) i buffer, delle aree di intervento e di non intervento.

Le aree dalle quali sono stati originati i buffer (aree forestali) ammontano a 413085.7 ha, pari al 16.04% della superficie regionale, mentre le aree buffer ammontano a 922045.5 ha (36%) All’interno delle aree buffer quelle di non intervento ammontano a 269582.7 ha, pari al 10.6% della superficie regionale mentre quelle suscettibili di intervento ammontano a 652462.8 ha (25.65% - Tab. 6).

Le classi di uso del suolo più rappresentate all’interno delle aree di intervento risultano i seminativi in aree non irrigue (46.82%) e le aree a pascolo naturale e a prateria (26.36% - Tab. 7). Seguono in ordine decrescente le brughiere e i cespuglieti, le aree prevalentemente occupate da colture agrarie con presenza di spazi naturali importanti, i sistemi colturali e particellari complessi e le colture temporanee associate a colture permanenti. Tuttavia, tenendo distinte le classi di uso del suolo delle superfici agricole utilizzate (211, 241, 242, 243) da quelle dei territori boscati e degli ambienti seminaturali (321, 322) si rileva che la maggiore percentuale delle aree di intervento, circa il 65%, ricade all’interno di formazioni maggiormente antropizzate e che solo il 35% circa ricade all’interno di aree più naturali.

La cartografia delle aree di intervento caratterizzate secondo i livelli di prioritàè riportata in Fig. 3.

Più della metà (55.9%) delle aree di intervento sono caratterizzate dal livello 2 di priorità (rischio di desertificazione “medio-alto”), il 34.0% è caratterizzato dal livello 3 (rischio di desertificazione “basso e medio-basso”), mentre solo il 10.1% è caratterizzato dal livello 1 (rischio di desertificazione “alto” - Tab. 8).

La caratterizzazione delle stesse aree in sottolivelli di priorità fa risaltare che le aree di intervento sono caratterizzate per circa il 65% da vincolo idrogeologico e che per ogni livello di priorità la percentuale delle aree di intervento vincolate da un punto di vista idrogeologico supera sempre quella delle aree non vincolate. Tale differenza è maggiormente evidente per il livello di priorità 2, dove circa il 36% delle aree di intervento è vincolata da un punto di vista idrogeologico, mentre il 19% circa non presenta vincolo idrogeologico, ed è minima per il livello di priorità maggiore (1 - Tab. 8).

Un’attenta analisi della cartografia realizzata evidenzia il fatto che le aree di intervento si distribuiscono prevalentemente - e con livelli di priorità maggiore - laddove i territori boscati e gli ambienti seminaturali presentano una maggiore frammentazione, identificandosi in tal modo come aree di ricongiunzione dei nuclei boscati esistenti. Questo è particolarmente evidente in corrispondenza delle formazioni prevalentemente argillose e dei rilievi collinari del centro della Sicilia e dei Monti Sicani (Fig. 4), delle formazioni carbonatiche e dei gruppi montuosi del sud-est dell’isola, dei Monti di Trabia, Palermo e Trapani, delle vulcaniti dell’Etna e di numerose aree frammentate e di piccola estensione e dislocate su tutto il territorio regionale.

Viceversa, esse sono meno rappresentate e si distribuiscono con livelli di priorità minore in corrispondenza dei territori boscati e degli ambienti seminaturali caratterizzati da una minore frammentazione territoriale ed in particolare lungo la catena settentrionale dell’Isola comprendente le formazioni metamorfiche dei Monti Peloritani, le formazioni prevalentemente arenaceo-argillose e arenacee dei Nebrodi (Fig. 5) e le formazioni carbonatiche delle Madonie.

La superficie delle aree di intervento caratterizzate da vincolo naturalistico ammonta a 142982.0 ha pari al 5.6% dell’intero territorio regionale, mentre quella delle aree a vincolo naturalistico ammonta a 525861.0 ha (20.6%).

All’interno delle aree a vincolo naturalistico ricade il 21.9% delle aree di intervento (142982 ha) che si ripartiscono in tutte le province. Le province maggiormente interessate sono quelle di Palermo (21.8%), Enna (17.5%) e Messina (12.6%), cui seguono, in ordine decrescente, quelle di Catania (11.1%), Siracusa (9.9%), Agrigento (9.4%), Caltanissetta (8.6%), Ragusa (5.7%), e Trapani (3.4%).

L’ammontare della superficie delle aree di intervento rispetto alla superficie provinciale risulta compreso tra il valore massimo di 44.7% per la provincia di Enna e quello minimo di 9.1% per Trapani.

In tutte le province, le aree di intervento sono prevalentemente caratterizzate dal livello 2 e 3 di priorità (rischio di desertificazione “medio-alto”), e solo in minor misura dal livello 1, il che è del resto conseguenza della minore presenza di quest’ultimo, Tuttavia, nell’ambito di ciascun livello di priorità, all’interno delle aree di intervento per provincia non sempre prevale il sottolivello “a” (aree a vincolo idrogeologico), a differenza di quanto avviene a scala regionale. In un solo caso, per la provincia di Messina, non sono presenti aree di intervento caratterizzate per uno dei sottolivelli (non è presente il sottolivello di priorità“b” per il livello 1).

Analogamente, le aree ecologicamente omogenee caratterizzate da uno stesso litotipo risultano prevalentemente interessate dal livello 2 e 3 di priorità (rischio di desertificazione “medio-alto” e “basso e medio-basso”), e, anche qui, solo in minor misura dal livello 1 (rischio di desertificazione “alto”), tuttavia, nell’ambito di ciascun livello di priorità, non sempre prevale il sottolivello “a” (aree a vincolo idrogeologico - Tab. 9).

Discussione 

Nonostante l’ingente sforzo dedicato alle opere di rimboschimento in Sicilia, manca una sintesi ragionata dei risultati conseguiti e, in letteratura, si ravvisa la carenza di indagini sperimentali inerenti le tecniche di rimboschimento o di consolidate e sufficienti esperienze sui moduli colturali e sui modelli di arboricoltura da legno in grado di fornire le migliori performance nell’ambito dei diversi contesti pedo-bioclimatici siciliani per molte specie autoctone (tra esse ad esempio gli aceri, il castagno, il faggio e così via, ma anche numerose specie minori come Pistacia sp.p., Pyrus sp.p., ecc.).

Tuttavia le indagini compiute sia sui rimboschimenti ([4]) sia sugli impianti di arboricoltura da legno ([16]) hanno spesso accertato come le specie utilizzate non fossero coerenti con le caratteristiche ecologiche del territorio.

Alla luce di tali considerazioni, l’analisi delle caratteristiche territoriali e ambientali dell’Isola finalizzata all’identificazione di aree omogenee da un punto di vista pedo-bioclimatico rappresenta uno strumento indispensabile per individuare a scala regionale un criterio su cui basare la politica d’intervento regionale nel settore forestale. In effetti, lo studio delle caratteristiche geo-pedologiche ha consentito una valutazione preliminare della vocazionalità dei diversi ambienti alla realizzazione di impianti forestali. In tale contesto la definizione delle aree ecologicamente omogenee è risultata utile anche per una localizzazione geografica degli interventi di imboschimento e rimboschimento in relazione alle diverse condizioni ambientali e ai criteri operativi di attuazione degli impianti in coerenza con le condizioni imposte dalla programmazione dell’Unione Europea nell’ambito delle misure forestali del nuovo Piano di Sviluppo Rurale 2007-2013.

La scelta sul territorio regionale di aree vicine a nuclei forestali esistenti e/o compresi fra questi come aree suscettibili di intervento forestale, la cui maggiore percentuale è rappresentata da aree a superficie agricola utilizzata, e l’individuazione su base ecologica dei livelli di priorità si configurano come criteri idonei per la riduzione della frammentazione dei nuclei boscati e lo sviluppo della rete ecologica regionale. Questi criteri consentirebbero al tempo stesso di ampliare la superficie silvicola nelle aree più vulnerabili da un punto di vista ecologico e di indirizzare gli interventi relativi alle misure di programmazione a livello regionale in aree suscettibili di dissesto idrogeologico e a maggiore rischio di desertificazione, molto spesso corrispondenti ad aree agricole marginali abbandonate. Tale considerazione viene avvalorata da una maggiore percentuale di aree di intervento ricadenti al di fuori di aree a vincolo naturalistico.

Allo stesso modo, la quantificazione dell’entità della superficie suscettibile di intervento e del livello di priorità per la realizzazione di impianti di forestazione protettiva e multifunzionale non soltanto per aree ecologicamente omogenee, ma anche a scala territoriale consente di affinare il dettaglio nella pianificazione degli interventi relativi alle misure di programmazione.

Infine, la sovrapposizione nel sistema informativo territoriale realizzato degli strati delle aree ecologicamente omogenee e delle aree a priorità di intervento consente di effettuare un uso appropriato delle specie e dell’indirizzo dell’intervento. Questo è il punto di unione concettuale e tecnico-pratico tra questi due strumenti cartografici elaborati.

Considerato lo scarso dettaglio delle cartografie di base disponibili e la mancanza di dati cartografici aggiornati si precisa che il sistema informativo realizzato ha una validità a scala regionale e subregionale (provinciale, grandi bacini idrografici) per finalità di orientamento e di programmazione e quindi non può essere utilizzato come strumento probatorio a scala territoriale e aziendale per l’individuazione della copertura del suolo, dell’indirizzo e del livello di priorità dell’intervento. Infatti, tale analisi da sola non è sufficiente a fornire indicazioni a scala aziendale in merito all’opportunità di intraprendere o meno iniziative di arboricoltura da legno o rimboschimento e alla scelta delle specie da utilizzare in particolar condizioni microstazionali, al tipo e all’intensità delle tecniche colturali da adottare e alla pianificazione della gestione colturale, che devono avvenire in un contesto di soluzioni differenziate caso per caso, in relazione all’ambiente, al contesto economico-sociale del territorio (uso del suolo, vincoli legislativi) e all’impostazione economico-produttiva che si vuole dare alla piantagione ([8]). La scelta delle specie da utilizzare nell’ambito di quelle indicate e conseguentemente la tipologia d’impianto forestale da realizzare (rimboschimento e/o arboricoltura da legno) e l’orientamento produttivo, infatti, possono differire per fattori geo-pedologici, topografici e micro-climatici localizzati ([8]).

A scala territoriale/aziendale, quindi, la valutazione delle opportune tecniche colturali in relazione alle specifiche ambientali non può fare a meno di indagini e studi in fase di progettazione degli interventi che considerino le peculiarità stazionali (substrato litologico e tipologie di suolo, morfologia del suolo, quota) e la copertura del suolo.

Conclusioni 

Il presente lavoro costituisce un primo approccio alla conoscenza analitica del territorio regionale; rappresentando un punto di partenza importante ai fini della programmazione degli interventi da realizzare per l’ampliamento della superficie forestale.

Lo studio ha assemblato e utilizzato diverse fonti cartografiche esistenti per tutto il territorio regionale realizzando uno strumento operativo di sintesi utile anche ad una lettura in chiave analitica delle fonti di rischio e delle emergenze ecologico-ambientali, fornendo indicazioni per la realizzazione di interventi forestali in aree prioritarie.

Le fonti di rischio e le aree vulnerabili dal punto di vista ambientale sono evidenziate come criticità, in quanto possono essere individuate, con un dettaglio utile ai fini della programmazione regionale, le aree da utilizzare per ampliare le superfici in cui svolgere attività di imboschimento e rimboschimento secondo priorità oggettive per la protezione dell’ambiente.

Nello stesso tempo tali punti di criticità possono diventare opportunità. Il sistema informativo realizzato si configura infatti come uno strumento di analisi territoriale che consente un’efficiente programmazione dell’uso delle risorse tecniche e finanziarie disponibili. Tale strumento potrà essere di supporto alle scelte politiche regionali in campo forestale, volto all’ottimizzazione degli interventi e ad una loro distribuzione logica e funzionale, organica e in grado di ricostituire, nella fattispecie, un tessuto ecologico più efficiente e diffuso sul territorio regionale. Tutto ciò può contribuire anche al miglioramento delle funzionalità faunistiche, di protezione e diffusione di diversità e al recupero di ambiti di elevato interesse paesaggistico.

La lettura dei risultati suddivisi per province e tipi d’intervento (arboricoltura e/o rimboschimento) consente una gestione del territorio più funzionale in termini organizzativi.

Le indicazioni che fornisce la sovrapposizione dello strato relativo alle classi di priorità con lo strato delle aree ecologiche omogenee consentono di individuare un uso appropriato delle specie e potranno essere anche alla base di valutazioni successive di maggior dettaglio sulle tecniche di lavorazione e d’impianto negli interventi forestali.

Infine si sottolinea l’importanza del carattere applicativo della sperimentazione fin qui condotta ai fini dell’ampliamento della superficie silvicola in merito alla scelta, a scala regionale, delle specie e dell’indirizzo dell’intervento in relazione alle specifiche ecologiche degli ambienti siciliani. In definitiva l’applicazione si configura come uno strumento valido su scala regionale con una valenza operativa di valutazione immediata, che si presta anche a ulteriori sviluppi a supporto di decisioni, analisi e studi territoriali di maggior dettaglio.

Ringraziamenti 

Il lavoro, impostato e coordinato da S. Cullotta, D.S. La Mela Veca e F. Maetzke, è stato redatto in parti uguali con G.M. Pizzurro; T. La Mantia ha contribuito alla revisione del manoscritto.

Il lavoro è stato realizzato nell’ambito di una attività di Assistenza Tecnica per la definizione del Piano Forestale Regionale della Sicilia (Misura 7.01 del POR Sicilia 2000-2006 - Cod. Id. 1999.IT16.IPO.0.11/7.01/2.49/0003) che vede la cooperazione tra il Dipartimento di Colture Arboree dell’Università di Palermo, l’Accademia Italiana di Scienze Forestali e il Dipartimento Foreste della Regione Siciliana. Gli autori ringraziano il Dipartimento Foreste per aver autorizzato la pubblicazione di questo lavoro.

References